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本日は台湾焼きそばとミニチャーハンのセットを頼んだ。
「ミニ」チャーハンというだけあって、そのミニっぷりは、ばっちりミニサイズである。
しかも味わいが炒めたチャーハンというよりは、炊いたチャーハンというべきだろうか。
混ぜご飯の素を入れて、炊飯ジャーで炊くと混ぜご飯が出来るが、まさにそれのチャーハン版である。
セットでつく関係のミニメニューにいちいち手間をかけられないのは分かるが。

台湾焼きそばな、日本でよく食べられているソース焼きそばの醤油味バージョンの印象を受けた。口にいれると醤油ベースの味が広がる、やきそばの麺の特有の噛みごたえ。
そばというよりは太さがあるので、焼きうどんっぽい味である。
まあ味に関しての感想が多いが、味そのものは薄かった。
醤油をさっとかけて食べた。

てことで、注文。
「マーボー丼とラーメンのミニセットを頼みたいのですが、マーボー丼のご飯を大盛りにする事って出来ますか？」
「ハイ、デキマスヨ」
「では、マーボー丼と、このラーメンのミニセットで」
マーボー丼を半分ぐらい、むしゃぶりついた後にラーメンも味わってみた。
スープの色は透明であり、あっさりとした塩味。言い換えるならば海の味がする、波が轟くような。
そして麺の上には担担麺の細かい挽肉のようなアレとその上に小さいエビが横たわっている、食べてみると挽肉のようなものはカリカリとした食べ物であったが名前が分からない。
乾燥したベーコンを細かく砕いたような感じである、カップヌードルに入っている丸まったエビの形のような小さいエビは普通であった。
その他には韮がラッコのように優雅に泳いでいる、この韮だがかなり重要であり、これがあるかないかで大分ラーメンの印象が変わってくる。

とにかく今日の昼職はサブメニューのラーメンの印象が残った。
ただラーメンの名前は忘れた。
インターネットで色んな単語を打ち込んで調べたが、なかなか思うように名前が分からない。
後になってから知りたいと思ったものほど、なかなか見つからないものだ。

いくつか、行きつけの店があるが今日はデパートの地下にある中華料理店に足を運ぶ。
中華料理店はランチタイムであれば、ご飯のお代わりが出来るところが多いので良く利用させてもらっている。
ここでは以前、マーボー丼の大盛りを頼んだが事がある、がっちりと山のようなご飯！は良しとして、その上のマーボー豆腐は他の定食でついてくる、おまけのマーボー豆腐に細かい葱が振りかかっているだけである。
はあ～、とため息が思わずもれてしまうが、ご飯の量がかなりのものなので、まあ良しとしながらメニューを眺めていたらラーメン類とのセットもある。
普通の量のメインと少量のサブの組み合わせで、なんとマーボー丼とマーボー丼ミニのセットも出来てしまう。
まあ、その組み合わせは余程マーボー丼が好きな人用とはなるが・・・。

ちなみに、中華料理というよりは四川料理が好きである、あの辛い味が力をつけてくれるものである。

ビーフパスタとビーフライスを注文。
まずはソースの部分をスプーンですくって口に運ぶ。
ビーフ味のソースが舌の上で柔らかく滑っている。
飲みこむ前に舌全体でゆっくりとソースの味を感じ取る。
こうして二つとも良く味の中を分析しながら食べた。その結果、同じ「ビーフ」と付くメニューだが、この二つは何と掛かっているビーフソースそのものは一緒で肉も同じ。
何が違うかというと、『パスタかライスか』ただそれだけの違いである。
それならば『クリームパスタとビーフライス』のように、かけられているソースそのものが違うメニューの組み合わせのほうが味のバリエーションが増えてお得感があるではないか。
もっとも、よほどビーフソースが好きであるなら話は別だが。

昼過ぎまでに用をすませて、地元へもどる。
さっそく、行きつけの店へとランチにいく。きょうは朝食をとっていないので腹ぺこだ。
モーニング、ランチ、ディナーとそれぞれ違う店で行きつけがある。
ランチはいろんな場所をめぐってみたが、いまの行きつけ店についての特徴は、なんと言っても窓から差し込む穏やかな白の日差しの光が美しいことだ。

そのさまは、まるで多数の小さい天使が、掃除をしているようである。

サラダバーでサニーレタス、キャッベツ、キュウリ、ダイコン、ニンジンなどの野菜がとり放題。
日差しが差しこむなかでの野菜盛りは、さぞかし健康的に見える。
週に一度でいい、このようの癒しのときが必要だ。

ファミレスを閉店まぎわまでいての、かえりみち。
もう日付が、変わろうとしている時間。
そう、午後十二時とも言い、午前零時とも言うこの時間。
さすがに、人通りもほとんど無い。
店などの建物の照明もなく、夜空が暗い。
そんな中の信号機の灯りは妙に明るく見える。

歩行者ようは青、赤。
自動車ようは青、黄、赤。
とニつのパターンがある。
流れも青から赤の交互。それと、青から黄のあとに赤そして青にもどる。
いずれも循環をつかさどっている。この光の循環の延々とされる繰り返しは、あまりにも日常的なので普段はとくに深く考えることはない。

ただ光なので、夜はめだつ。そしてついボーッとながめてしまう。寝る前でつかれているからか、すこし落ち着きたい気分なのだ。
時間帯という視点を変えるだけで、同じものでも多くのことを気づかせられる、これもまた興味深いことだ。

ふと尿意を感じたので、お手洗いにいく。
ドリンクバー付きなので、飲み物を多く飲むのでトイレが近くなりがちである。
小の方である、出しているとき出ている尿が、ちょっとだけ緑色っぽくも見える。
透明の透けた薄い緑なので「尿」という点の概念を捨てれば視覚的には、かなり綺麗なものである。
メロンソーダの飲みすぎ！とつっこまれそうだ。
大のほうは多少は色づくこともあるだろうが、小のほうはそう簡単に色づかないであろう。

さてさて、はなしを食事に戻そう。
飲食店で食べ物が出るあいだの待ちや、食べているあいだにスマートフォンで、各カテゴリーのサイトを見るのが趣味だ。
スマートフォンは片手で気軽に扱えるので、重宝している。
いろいろ検索しながらネット空間を徘徊していると、ブログをたどって行くことが多い。が、ブログの画像で女性の顔が写っていたが第一印象が笑えるもので、つい思わず独り言を言ってしまった。
「ぶーす、ぶーす」
ふと、何気なく見上げてみると知らない女性が仁王立ち！
黒縁眼鏡にかつ太っていた、(まずい、誤解を受けたかも)
必死に、スマートフォンに目をやり、軽く独り言を言ってみる「まったく何だこの女は」。
つまり、『スマートフォンに表示されているブログの画像のことだよ』という事をアピールしたかったのである。
もちろん、それ自体は本当のことなのだが、わざとっぽいので女性からすれば咄嗟に誤魔化したようにも見えたかもしれない。
ただ、最初に僕のほうでスマートフォンを見ながら言ったと言う点では、彼女はそれを見て認識していたと思う。
少し、驚いた本日の晩飯である。
なおメニューは、いつもどおりのハンバーグセットである。

さて、仕事の打ち合わせもおわり、楽しみの晩飯だ。
本日は、サラミ入りのピザを注文。ちょっと固めでしょっぱめの肉とチーズの組み合わせの味をなんとなく食べたくなったからだ。

店員がやってきたので、やけに早いなと思ったら先に居た客の料理のようだ。
チーズの乳製品特有の香りが鼻にとどく。
おっ、同じピザ系かと思いきや、大きなグリルチキンの上にチーズソースがたっぷりとかけられている。どうりでジューシーでいい香りがするわけだ。

そして、自分の頼んでおいたサラミピザも届いた。となりのチーズの香りが漂っているので、こちらのピザの香りはほぼかき消されているが、まあどうでもよい事だ。
それよりこの男、ずっとノートパソコンに集中をしていて目の前の迫力満点の大きなチーズグリルチキンは眼中にないようすだ。
なんだったら冷めないうちに僕が食べてあげましょうか？と言いたいところだが言えるわけがない。
そういえば、ノートパソコンってどれくらい電池が持つのだろう？持ち運びが可能なのがノートパソコンの魅力だがパソコンだけに電源の持ちが気になるところ。
そしてこの隣の男はいつになったら、チーズグリルチキンをたべるんだ？

夕食はいつものファミレスへ。
金曜日の夜のためか、今夜は一段と混みあっている。

席を探しているうちに、後から他の客が数人入ってきた。
この客達に先に席を取られまいと焦りだした。もう空いていてれば何処でもよい。
ふと、丁度端っこの席が空いているのを見つけて即効で座り込む、一安心である。
あとは、ゆっくりとメニューを広げて店員が近くを横切るのを待とう。
金曜の夜のファミレスの喧騒に浸りながら、メニューのページを捲っていると特に隣が騒々しいことに気づく。
女性の２人組がホットパンツから太ももをさらけだしながら、なにやら言い合っている。
顔の方は眼鏡をかけていて至って真面目そうだが、そのギャップがまた面白い。

がやがやと混んでいるのにも関わらず、今晩のハンバーグセットは出てくるのが妙に早かった。
いつもは、そこそこ空いているのに時間がやたら掛かるのは何故だ？

ランチを食べに行っている店も、チョットだけ変わった点があった。
いつもはスープが野菜コンソメだが、今日はクリームスープとなっていた。
寸胴の蓋を開けるとミルクの香ばしい香りが漂ってきて、これがまた食欲をそそる。

早速、最初についで席でゆっくりと飲んでみる。
味は思ったよりは、しょっぱめだが後は見た目どおりである。
万能ねぎを上からかけてみると美味しさが倍増した。
まろやかな味わいなので、ゆったりとした気分となる。
ここからの先の季節は、どんどんと涼しくなっていくはずだ。
こんな休息もたまには悪くない。